黑人第一次赢得了神圣的政治权利，纳尔逊·曼德拉成为南非历史上首位黑人总统。南非新国旗标志着长达342年白人统治的结束和种族隔离制度的消亡；国旗上的六种鲜艳的色彩以及纵横交错的几何图形的构图。象征着南非是色彩斑斓的多种族国家，体现了种族平等。

绿、黄、红三种颜色，又是非洲人民喜爱的颜色，称为泛非色，是非洲国家团结的像征。南非国旗上采用了这三种颜色，也充分显示出赢得自由的南非人民的自尊和自豪。

南非原来的国旗是1927年制定的，自上而下由橙、白、蓝三个平行长方形组成。白色部分中绘有三面小旗，一面是英国国旗，一面是荷兰国旗，还有一面小旗是德兰士瓦(曾是南非联邦的一个省)旗。这三面小旗组成的图案表明南非与英国、荷兰的历史关系。如今，这面象征南非长期受白人统治的国旗已被废除。