临时宪法通过后，南非各政党和组织都全力以赴地投入大选前的各项准备工作。这是南非有史以来第一次所有种族都平等参加的大选，规模空前庞大，与种族主义统治时期只有几百万白人参加投票选举不可同日而语。在全国有权(18岁以上)参加大选的200Q多万人中，约有3/4的选民是第一次获得选举权的非洲人。国民党利用其执政党的有利地位，掌握着国家机器和宣传手段，在竞选中占有物质条件的优势;非国大作为南非最大的黑人政党，虽然占有政治上的优势，但无论财力和物力都远远不及国民党，因此，包括曼德拉在内的非国大领导人在加强国内竞选准备工作的同时，也纷纷出访，在国外进行竟选筹款活动;因卡塔自由党和保守党虽然抵制过渡行政委员会和临时宪法，但并没有明确宣布要抵制大选，因而也在为即将举行的大选进行竟选准备。

为了保证大选自由、公正举行，根据《独立选举委员会法》，成立了负贵管理、组织、监督和指导大选的“独立选举委员会”。该委员会由不属于任何政党，中立而有威望的人士组成，他们由过渡行政委员会提名，由总统任命，但完全独立于过渡行政委员会和政府。其问，南非各政党为大选的顺利举行.进行了无数次的双边和多边谈判，以协调各方立场，保证各政党的竞选准备工作正常进行。与此同时.世界各国和国际社会也对南非首次非种族选举给予了很大的支持。除派国际观察员监督大选外，他们还在南非各党派忙于竞选准备工作时，出资在黑人城镇和边远乡村成立各种选民教育机构，帮助那些第一次获得选举权的黑人普及选举知识。在竞选活动中，纳塔尔地区接连发生了暴力冲突事件，德克勒克以非国大和因卡塔自由党支待者在该地区发生严重政治骚乱为由，3月底，宣布对包括夸祖鲁黑人家园在内的纳塔尔省实行紧急状态，以平息那里的局势。此外，博普塔茨瓦纳和西斯凯等黑人家园也先后拒绝各政党进人其境内进行政治活动，造成冲突不断，局势日趋恶化，迫使当局派军队进驻以稳定局势，同时由过渡行政委员会接管黑人家园的日常管理工作。